성경의 기적이 믿어지지 않습니다

성경의 기적이 믿어지지 않습니다

성경의 기적이 쉽게 믿어지지 않는 것은 이상한 일이 아닙니다. 죽은 사람이 살아나고, 바다가 갈라지며, 처녀가 잉태하고, 물이 포도주로 변했다는 이야기는 우리가 일상에서 경험하는 자연의 질서와 크게 다릅니다. 아무 의문 없이 받아들이는 것보다 “정말 이런 일이 일어날 수 있는가?”라고 묻는 편이 오히려 지적으로 정직할 수 있습니다.

중요한 것은 의심을 숨기는 것이 아니라, 그 의심이 어떤 전제와 이유에서 생기는지 차근차근 살펴보는 것입니다.

성경도 기적을 평범한 일로 묘사하지 않습니다

성경 시대 사람들은 자연법을 과학적으로 설명하지 못했기 때문에 기적을 쉽게 믿었다는 주장이 있습니다. 그러나 고대인들도 죽은 사람은 다시 살아나지 않고, 처녀는 임신하지 않으며, 물 위를 걸을 수 없다는 사실을 알고 있었습니다.

사가랴는 나이가 많은 아내가 아이를 낳는다는 천사의 말을 믿지 못했습니다. 마리아는 남자를 알지 못하는 자신이 어떻게 아들을 낳을 수 있는지 물었습니다. 도마는 부활하신 예수님의 상처를 직접 확인하기 전에는 믿지 않겠다고 했습니다. 예수님의 부활을 처음 들은 제자들조차 그 말을 허탄한 이야기처럼 여겼습니다.

기적이 놀라운 이유는 당시 사람들에게도 그것이 일상적인 일이 아니었기 때문입니다. 성경은 사람들이 무엇이든 쉽게 믿었다고 말하지 않습니다. 오히려 기적 앞에서 두려워하고 의심하며 확인하려 했던 모습을 숨기지 않습니다.

먼저 하나님이 존재하는지를 물어야 합니다

기적의 가능성은 궁극적으로 하나님에 대한 질문과 연결됩니다. 우주 밖에 어떤 초월적 존재도 없고 자연세계가 존재의 전부라면 기적은 일어날 수 없습니다. 모든 사건은 닫힌 자연체계 안에서만 설명되어야 하기 때문입니다.

그러나 인격적이며 전능한 창조주 하나님이 존재한다면 기적은 논리적으로 불가능하지 않습니다. 자연법을 만드신 분이 특별한 목적을 위해 자연의 통상적인 과정에 개입하실 수 있기 때문입니다.

소설가는 자신이 만든 이야기 속에 등장할 수 있고, 프로그램을 만든 사람은 프로그램의 일반적인 작동에 새로운 명령을 입력할 수 있습니다. 물론 하나님과 세계의 관계가 이것과 완전히 같다는 뜻은 아닙니다. 창조주가 존재한다면 자연법은 하나님을 가두는 감옥이 아니라 하나님께서 창조세계를 일관되게 보존하시는 통상적인 방식이라는 뜻입니다.

그러므로 “기적은 일어날 수 없다”는 판단은 과학의 결론이라기보다 “자연 이외에는 아무것도 존재하지 않는다”는 철학적 자연주의를 전제할 때 나오는 결론입니다.

기적은 자연법을 어기는 것입니까?

자연법은 자연이 일정한 조건에서 일반적으로 어떻게 작동하는지를 설명합니다. 자연법 자체가 “자연 밖의 어떤 원인도 개입할 수 없다”고 증명하지는 않습니다.

탁자 위에 놓인 물건은 중력에 따라 아래로 떨어집니다. 그러나 사람이 손을 뻗어 그 물건을 들어 올린다고 해서 중력법칙이 파괴된 것은 아닙니다. 새로운 인격적 원인이 개입한 것입니다. 마찬가지로 기적은 자연이 평소와 다르게 아무 이유 없이 행동하는 혼란이 아니라, 창조주께서 특별한 구원 목적을 위해 역사하시는 사건으로 이해할 수 있습니다.

기독교는 자연의 질서를 무시하지 않습니다. 오히려 하나님께서 세계를 신실하게 보존하시기 때문에 과학적 탐구가 가능하다고 봅니다. 매일 해가 뜨고 씨앗이 일정한 질서에 따라 자라는 것도 하나님의 섭리입니다. 기적은 그 질서가 불안정하다는 표시가 아니라, 질서를 만드신 하나님께서 특정한 시점에 자신의 뜻을 특별하게 드러내시는 사건입니다.

성경의 기적은 마술이나 볼거리가 아닙니다

성경에서 기적은 사람들의 호기심을 만족시키기 위한 초자연적 묘기가 아닙니다. 성경은 기적을 표적이라고 부릅니다. 헬라어 세메이온(σημεῖον, sēmeion)은 단순히 놀라운 사건이 아니라 무엇인가를 가리키는 ‘표지’를 뜻합니다.

출애굽의 기적은 하나님께서 억압받는 백성의 부르짖음을 들으시고 구원하시는 분임을 보여 줍니다. 광야의 만나는 하나님께서 자기 백성을 먹이시는 분임을 나타냅니다. 예수님께서 병자를 고치신 것은 단순히 초능력을 증명하기 위해서가 아니라 죄와 죽음으로 훼손된 창조세계를 회복하는 하나님 나라가 임하고 있음을 보여 주기 위한 것이었습니다.

예수님께서 눈먼 사람을 보게 하고, 나병환자를 깨끗하게 하며, 죽은 나사로를 살리신 사건은 하나님 나라에서 질병과 죽음이 최종적인 권세를 갖지 못한다는 표적입니다. 기적의 핵심은 “놀라운 일이 일어났다”가 아니라 “예수님은 누구신가, 하나님은 어떤 구원을 이루시는가”에 있습니다.

기적만 추구하면서 그 기적이 가리키는 하나님을 외면할 수도 있습니다. 성경에는 기적을 보고도 예수님을 믿지 않은 사람들이 등장합니다. 기적 그 자체가 자동으로 믿음을 만들어 내는 것은 아닙니다.

모든 기적 이야기를 같은 방식으로 읽어서는 안 됩니다

성경에는 역사적 서술, 시와 지혜문학, 예언과 묵시, 비유 등 다양한 문학 장르가 있습니다. 시편에서 산들이 뛰고 강들이 손뼉 친다는 표현을 문자적인 자연현상으로 읽어서는 안 됩니다. 반면 복음서는 예수님의 죽음과 부활을 단순한 상징이나 교훈이 아니라 실제 역사 속에서 일어난 사건으로 증언합니다.

기적을 믿는다는 이유로 본문의 장르와 문맥을 무시해서는 안 됩니다. 성경을 진지하게 믿는 것은 모든 문장을 똑같은 방식으로 문자화하는 것이 아니라, 각 본문이 어떤 문학적 방식으로 무엇을 말하는지 충실하게 해석하는 것입니다.

또한 세상에 존재하는 모든 기적 주장을 무조건 믿을 필요도 없습니다. 성경 자체가 거짓 선지자와 거짓 표적을 경고하고 영들을 분별하라고 명령합니다. 기독교 신앙은 맹목적인 초자연주의가 아닙니다. 기적의 주장이 사실인지, 성경의 진리와 일치하는지, 그것이 그리스도를 높이는지 신중하게 살펴야 합니다.

기독교 신앙의 중심에는 부활이 있습니다

성경의 모든 기적 가운데 가장 중요한 사건은 예수 그리스도의 부활입니다. 바울은 그리스도께서 다시 살아나지 않으셨다면 복음 선포도 믿음도 헛되다고 말합니다. 기독교는 부활을 제거한 채 윤리적 교훈만 남겨도 유지되는 종교가 아닙니다.

따라서 성경의 수많은 기적을 한꺼번에 해결하려 하기보다 먼저 예수님의 부활을 검토하는 것이 좋습니다. 핵심적인 질문은 다음과 같습니다.

• 예수님께서 실제로 십자가에서 죽으셨는가?

• 제자들이 예수님의 빈 무덤과 부활을 왜 선포했는가?

• 낙심하고 흩어졌던 제자들이 무엇 때문에 부활의 증인이 되었는가?

• 초기 교회가 예수님의 죽음 직후부터 그분을 살아 계신 주로 예배한 현상을 어떻게 설명할 수 있는가?

• 바울과 야고보처럼 처음에는 예수님을 믿지 않거나 반대했던 사람들이 무엇 때문에 변화되었는가?

이러한 사실이 자동으로 부활을 증명하는 수학적 공식은 아닙니다. 그러나 부활 신앙이 수백 년 뒤에 만들어진 전설이 아니라 예수님의 죽음 직후부터 교회의 중심 고백이었다는 사실은 진지하게 검토할 필요가 있습니다.

기적을 믿지 못한다고 해서 정직한 탐구를 포기할 필요는 없습니다

의심에는 여러 종류가 있습니다. 지적인 의심이 있고, 상처에서 비롯된 의심도 있습니다. 자연과학적 세계관 때문에 기적이 불가능하게 느껴질 수 있고, 기도했지만 아무 일도 일어나지 않았던 경험 때문에 기적 이야기가 잔인하게 들릴 수도 있습니다.

“성경에서는 병자를 고치셨다는데 왜 내가 사랑하는 사람은 낫지 않았는가?”라는 질문은 단순한 철학 문제가 아닙니다. 상실과 실망이 담긴 질문입니다. 이 경우 기적의 가능성을 논증하는 것만으로는 충분하지 않습니다. 응답받지 못한 기도와 하나님의 침묵에 대한 슬픔도 함께 다루어야 합니다.

하나님께서는 정직한 질문을 두려워하지 않으십니다. 도마는 의심을 표현했고, 예수님은 그를 버리지 않으셨습니다. 자신의 상처를 보여 주며 확인하도록 하셨습니다. 도마의 의심이 신앙의 마지막 자리가 되어서는 안 되었지만, 예수님은 의심하는 그를 찾아오셨습니다.

믿음은 증거 없는 비약이 아닙니다

기독교에서 믿음은 증거가 없는데도 억지로 사실이라고 생각하는 자기암시가 아닙니다. 믿음은 하나님의 계시와 그리스도의 인격과 사역에 근거하여 자신을 맡기는 신뢰입니다.

물론 신앙에는 지식을 넘어서는 결단이 있습니다. 어떤 사람을 신뢰하는 일도 모든 미래를 증명한 뒤 시작할 수는 없습니다. 그러나 지성을 포기하고 무조건 뛰어드는 것은 아닙니다. 성경의 증언을 살피고, 역사적 근거를 검토하며, 세계와 인간에 대한 기독교의 설명이 얼마나 일관되고 설득력 있는지 생각할 수 있습니다.

복음서는 예수님의 제자들이 완벽한 영웅이었다고 꾸미지 않습니다. 그들의 오해와 비겁함, 부인과 의심을 솔직하게 기록합니다. 여성들이 빈 무덤의 첫 증인으로 등장한다는 점도 당시 사회의 증언 관습을 생각하면 단순한 선전물을 만들려는 방식과는 다소 거리가 있습니다. 이런 특징들은 복음서의 증언을 진지하게 검토할 이유가 됩니다.

기적을 믿는 것과 기적을 요구하는 것은 다릅니다

하나님께서 성경에서 기적을 행하셨다고 믿는다고 해서 오늘도 원할 때마다 같은 기적이 일어나야 한다고 요구할 수는 없습니다. 기적은 인간이 종교적 기술로 조종할 수 있는 능력이 아니라 하나님의 주권적인 행위입니다.

성경에서도 기적은 모든 시대와 사람에게 똑같이 나타나지 않았습니다. 아브라함에게는 오랜 기다림이 있었고, 요셉은 감옥에서 긴 시간을 보냈으며, 세례 요한은 감옥에서 구출되지 못했습니다. 바울은 병자를 고치기도 했지만 자신의 육체의 가시는 제거받지 못했습니다. 디모데에게는 병이 낫도록 선언하기보다 건강을 위한 현실적인 조언을 했습니다.

기적을 믿는 신앙은 고난받는 사람에게 “믿음이 부족해서 낫지 않았다”고 책임을 돌리지 않습니다. 하나님은 치료하실 수 있지만 모든 질병을 지금 제거하겠다고 약속하지 않으셨습니다. 그리스도인은 치료를 위해 기도하면서 의학적 도움을 받고, 결과를 하나님의 지혜에 맡깁니다.

부활은 새 창조의 시작입니다

예수님의 기적은 자연질서를 파괴하려는 사건이 아니라 죄와 죽음으로 손상된 창조를 회복하는 표적입니다. 기독교의 궁극적인 소망은 간헐적인 기적 몇 가지가 아니라 만물의 새로워짐입니다.

예수님의 부활은 한 시신이 다시 살아난 사건을 넘어 새 창조의 시작입니다. 나사로는 살아났지만 다시 죽었고, 예수님은 죽음의 권세를 영원히 깨뜨린 부활의 몸으로 일어나셨습니다. 그리스도의 부활은 장차 죽은 자들이 부활하고, 창조세계가 회복되며, 하나님께서 자기 백성과 영원히 함께하실 미래를 보증합니다.

현재의 기적은 있다 하더라도 임시적인 표적입니다. 병이 나은 사람도 언젠가는 죽고, 위기에서 구출된 사람도 또 다른 고난을 만납니다. 복음이 약속하는 최종적인 기적은 죽음과 애통과 고통이 더 이상 존재하지 않는 새 하늘과 새 땅입니다.

믿어지지 않을 때 이렇게 시작할 수 있습니다

성경의 모든 기적을 당장 믿어야 한다고 자신을 몰아붙이지 않아도 됩니다. 그러나 “믿어지지 않는다”와 “일어나지 않았다”는 같은 말이 아닙니다. 나에게 믿기 어렵다는 심리적 사실이 그 사건이 역사적으로 불가능했다는 증명은 아닙니다.

다음과 같은 순서로 탐구해 볼 수 있습니다.

첫째, 기적이 불가능하다고 생각하게 만드는 자신의 전제를 살펴보십시오. 자연세계가 존재의 전부라는 전제를 이미 받아들이고 있는지 물어야 합니다.

둘째, 성경의 모든 기적보다 예수 그리스도의 부활을 먼저 검토해 보십시오. 기독교 신앙은 부활의 역사성에 중심을 두고 있기 때문입니다.

셋째, 복음서를 직접 읽으면서 예수님의 기적이 그분의 인격과 하나님 나라를 어떻게 드러내는지 살펴보십시오. 마가복음이나 누가복음부터 읽는 것도 좋습니다.

넷째, 의심을 숨기지 말고 기도해 보십시오. 하나님이 실제로 계신다면 정직한 질문도 들으실 수 있습니다.

하나님, 저는 성경의 기적이 쉽게 믿어지지 않습니다. 없는 믿음을 있는 것처럼 꾸미고 싶지 않습니다. 예수 그리스도가 참으로 죽음에서 살아나셨다면 제가 진실을 볼 수 있도록 마음과 생각을 밝혀 주십시오.

이 기도는 이미 모든 것을 믿는 사람만 드릴 수 있는 기도가 아닙니다. 믿고 싶지만 믿어지지 않는 사람이 진실을 향하여 열어 놓는 작은 문입니다.

의심 속에서도 그리스도께 질문할 수 있습니다

기독교 신앙은 질문이 전혀 없는 상태가 아닙니다. 모든 의문이 해결된 뒤에야 시작되는 것도 아닙니다. 믿음은 때로 “믿습니다. 나의 믿음 없는 것을 도와주소서”라는 고백으로 시작됩니다.

성경의 기적을 믿기 어렵다는 사실을 숨기지 마십시오. 다만 의심을 최종 결론으로 삼기 전에 그 의심 자체도 검토해 보십시오. 하나님이 존재하신다면 기적은 가능하며, 예수 그리스도께서 실제로 부활하셨다면 세계는 우리가 눈으로 보는 것보다 훨씬 더 넓습니다.

기적을 믿는다는 것은 비이성적인 사람이 되는 것이 아닙니다. 죽음과 자연이 현실의 최종 권세가 아니며, 창조주 하나님께서 그리스도 안에서 무너진 세계를 회복하셨다는 복음의 증언을 받아들이는 것입니다.

더 깊이 검토하고 싶다면 C. S. 루이스의 《기적》, N. T. 라이트의 《하나님의 아들의 부활》, 크레이그 키너의 방대한 연구서 《기적》을 참고할 수 있습니다. 가장 중요한 것은 책의 결론을 그대로 받아들이는 것이 아니라, 복음서와 부활의 증언을 정직하게 검토하는 일입니다.