여호수아, 요단강을 건너 약속으로 들어간 길

 

여호수아, 요단강을 건너 약속으로 들어간 길

여호수아 3:1-17

함께 읽을 말씀: 여호수아 4:1-24; 히브리서 11:30

요단강은 이스라엘 백성에게 단순한 강이 아니었습니다. 그것은 광야의 끝이자 약속의 땅 앞에 놓인 마지막 경계였습니다. 이스라엘은 애굽을 떠난 뒤 사십 년 동안 광야를 걸었습니다. 홍해를 건넜던 첫 세대는 불신앙과 원망 속에서 광야에서 생을 마쳤고, 이제 새로운 세대가 여호수아의 인도 아래 가나안 땅을 바라보고 있습니다.

그러나 약속의 땅이 눈앞에 보인다고 해서 곧바로 들어갈 수 있는 것은 아니었습니다. 그들 앞에는 물이 넘치는 요단강이 있었습니다. 여호수아 3장은 요단강이 곡식 거두는 시기에는 언덕에 넘쳤다고 말합니다. 평소의 강도 건너기 쉽지 않았을 텐데, 물이 불어난 시기에는 더욱 위험한 경계가 되었을 것입니다.

하나님은 이스라엘에게 먼저 물이 갈라진 뒤 안전하게 건너라고 말씀하지 않으셨습니다. 언약궤를 멘 제사장들의 발이 요단 물가에 잠기면, 그때 물이 끊어지고 백성이 마른 땅을 건너게 될 것이라고 말씀하셨습니다. 하나님의 말씀은 언제나 우리의 계산과 두려움이 완전히 사라진 뒤에 순종하라고 하지 않습니다. 오히려 말씀을 믿고 한 걸음을 내딛을 때, 하나님은 우리가 알지 못했던 길을 여십니다.

요단강을 건너는 사건은 홍해 사건을 떠올리게 합니다. 홍해에서는 하나님께서 노예 백성을 애굽에서 건져 내셨고, 요단강에서는 하나님께서 광야의 백성을 약속의 땅으로 들어가게 하십니다. 홍해가 구원의 시작이었다면, 요단강은 약속의 성취를 향한 새로운 출발입니다. 하나님은 과거에 구원하신 분일 뿐 아니라, 약속하신 것을 끝까지 이루시는 분입니다.

모세 이후의 시대, 새 지도자 여호수아

여호수아서는 모세의 죽음 이후에 시작됩니다. 모세는 이스라엘을 애굽에서 이끌어 내고, 홍해를 건너게 했으며, 시내산에서 율법을 받게 하고, 광야의 긴 세월 동안 백성을 인도했습니다. 그러나 그는 약속의 땅에 들어가지 못했습니다. 이제 여호수아가 그 뒤를 이어 백성을 이끌어야 합니다.

새로운 지도자가 세워지는 때에는 언제나 불안이 따릅니다. 모세는 너무나 큰 인물이었습니다. 백성은 모세의 손을 통하여 홍해가 갈라지는 것을 보았고, 광야에서 하나님의 말씀을 들었습니다. 모세가 없는 시대에 과연 누가 이스라엘을 이끌 수 있겠습니까? 여호수아 자신도 두려움이 있었을 것입니다.

하나님은 여호수아에게 “내 종 모세가 죽었으니 이제 너는 이 모든 백성과 더불어 일어나 이 요단을 건너 내가 그들에게 주는 그 땅으로 가라”고 말씀하십니다. 그리고 “내가 모세와 함께 있었던 것 같이 너와 함께 있을 것임이라. 내가 너를 떠나지 아니하며 버리지 아니하리니 강하고 담대하라”고 약속하십니다.

여호수아의 사역은 모세를 대신하여 자기 이름을 높이는 일이 아니었습니다. 하나님께서 모세와 함께하셨던 것처럼, 여호수아와도 함께하심을 보여 주는 일이었습니다. 교회의 지도력도 이와 같습니다. 참된 지도자는 자신을 중심에 세우는 사람이 아니라, 하나님의 말씀과 임재를 공동체 가운데 드러내는 사람입니다.

여호수아 3장 7절에서 하나님은 요단강 사건을 통하여 여호수아를 이스라엘 앞에서 크게 하시겠다고 말씀하십니다. 이는 여호수아가 특별한 영웅이 되도록 하기 위함만이 아닙니다. 하나님께서 모세와 함께하셨던 것처럼 여호수아와 함께하신다는 사실을 백성이 알게 하기 위함입니다. 하나님은 사람을 세우시되, 그 사람이 아니라 하나님 자신을 신뢰하게 하십니다.

우리도 인생의 전환점에서 두려워할 수 있습니다. 익숙했던 사람이 떠나고, 이전의 방식이 더 이상 통하지 않으며, 새로운 책임과 과제가 우리 앞에 놓일 수 있습니다. 그때 우리에게 필요한 것은 내 능력을 과장하는 자신감이 아니라, 하나님께서 함께하신다는 약속입니다. 하나님은 시대가 바뀌어도 변하지 않으시며, 사람은 바뀌어도 언약은 바뀌지 않으십니다.

“너희 자신을 성결하게 하라”

여호수아는 백성에게 “너희 자신을 성결하게 하라. 여호와께서 내일 너희 가운데에 기이한 일들을 행하시리라”고 말합니다. 요단강을 건너기 전, 백성에게 먼저 요구된 것은 군사 훈련이나 전략 회의가 아니었습니다. 하나님 앞에서 자신을 성결하게 하는 일이었습니다.

성결은 단지 몸을 깨끗이 씻는 외적 의식에 머물지 않습니다. 그것은 하나님께 속한 백성으로 자신을 구별하고, 하나님의 말씀 앞에 마음을 준비하는 일입니다. 이스라엘은 약속의 땅을 자기 힘으로 정복하는 민족이 아니라, 하나님께서 주시는 땅을 선물로 받는 백성이었습니다. 그러므로 그들은 먼저 하나님 앞에 서야 했습니다.

우리도 새로운 일을 시작하기 전에 방법과 계획부터 찾을 때가 많습니다. 물론 계획과 준비는 필요합니다. 그러나 믿음의 사람에게 더 먼저 필요한 것은 마음의 성결입니다. 내가 하려는 일이 하나님의 뜻에 합한지, 내 욕심과 자랑이 섞여 있지는 않은지, 숨겨 둔 죄와 불순종을 그대로 품은 채 하나님의 능력만 기대하고 있지는 않은지 살펴야 합니다.

하나님은 자기 백성을 통해 일하시지만, 죄와 우상을 가볍게 여기지 않으십니다. 약속의 땅에 들어가는 일은 단순한 영토 확장이 아니라, 거룩하신 하나님과 함께 살아갈 언약 백성의 삶을 시작하는 일이었습니다. 그래서 요단강 앞에서 필요한 것은 먼저 마음을 하나님께 드리는 일이었습니다.

성결은 완벽한 사람이 된 뒤 하나님께 나아가는 것이 아닙니다. 우리는 은혜가 필요하기 때문에 하나님 앞에 나아갑니다. 성결은 죄를 숨기지 않고 회개하며, 하나님보다 더 사랑하던 것을 내려놓고, 말씀에 순종할 마음을 준비하는 것입니다. 하나님은 자기 백성의 마음을 새롭게 하시고, 그 새로워진 마음을 통하여 놀라운 일을 이루십니다.

앞서 가시는 언약궤, 백성보다 먼저 길을 여시는 하나님

여호수아는 백성에게 레위 사람 제사장들이 언약궤를 메고 가는 것을 보거든 그 뒤를 따르라고 명령합니다. 백성은 언약궤와 약 이천 규빗의 거리를 두어야 했습니다. 그 이유는 “너희가 이전에 이 길을 지나보지 못하였음이니라”는 말씀에 있습니다.

언약궤는 하나님을 가두어 두는 상자가 아니었습니다. 하나님은 하늘과 땅을 지으신 분이시며 어떤 물건 안에 제한되실 수 없는 분입니다. 그러나 언약궤는 하나님께서 자기 백성과 함께하신다는 임재의 표지였고, 하나님께서 말씀하신 언약을 기억하게 하는 거룩한 상징이었습니다. 돌판이 들어 있는 언약궤가 백성 앞에 선다는 것은, 하나님의 말씀과 임재가 이스라엘의 길을 앞서 인도한다는 뜻입니다.

여호수아는 그 언약궤를 “온 땅의 주의 언약궤”라고 부릅니다. 요단강은 이스라엘에게는 거대한 장애물이지만, 하나님은 이스라엘만의 작은 부족 신이 아니라 온 땅의 주인이십니다. 강물도, 가나안 땅도, 그 땅에 사는 민족들도, 역사의 시간도 하나님의 주권 아래 있습니다.

“너희가 이전에 이 길을 지나보지 못하였다”는 말씀은 오늘 우리에게도 깊이 다가옵니다. 우리의 삶에는 전에 가 보지 못한 길이 있습니다. 처음 맡는 책임, 처음 겪는 질병, 예상하지 못했던 이별, 은퇴 이후의 삶, 자녀가 떠난 뒤의 시간, 새롭게 시작되는 사역과 관계가 있습니다. 우리는 그 길을 어떻게 걸어야 할지 알지 못합니다.

그때 하나님은 우리에게 모든 위험을 미리 설명해 주시지 않을 때가 많습니다. 대신 말씀과 임재로 앞서 가십니다. 우리는 앞날 전체를 알지 못하지만, 우리보다 먼저 가시는 하나님을 압니다. 그래서 믿음은 내가 모든 길을 통제할 수 있다는 확신이 아니라, 이전에 가 보지 않은 길에서도 하나님을 따라갈 수 있다는 신뢰입니다.

언약궤와 백성 사이에 거리를 두게 한 것은 하나님을 함부로 대하지 않도록 하기 위함이기도 합니다. 하나님은 친히 가까이 오시는 분이지만, 우리가 마음대로 이용할 수 있는 분은 아닙니다. 하나님을 따르는 삶은 친밀함과 경외를 함께 품는 삶입니다. 우리는 하나님을 사랑의 아버지로 부르지만, 동시에 거룩하신 주님 앞에 겸손히 서야 합니다.

물이 갈라지기 전에 내디딘 발걸음

하나님은 제사장들에게 언약궤를 메고 요단강 물가에 이르러 요단에 들어서라고 말씀하십니다. 그리고 제사장들의 발바닥이 요단 물을 밟으면, 위에서부터 흐르던 물이 끊어지고 한 곳에 쌓일 것이라고 약속하십니다.

여호수아 3장 15절은 요단강이 곡식 거두는 시기에는 항상 언덕에 넘쳤다고 말합니다. 이것은 기적의 배경을 더 분명하게 합니다. 요단강은 건너기 쉬운 얕은 개울이 아니었습니다. 사람들의 계산으로는 기다릴수록 불안하고, 발을 내디딜수록 위험해 보이는 물이었습니다.

그러나 제사장들은 물이 먼저 갈라진 뒤에 움직이지 않았습니다. 그들은 하나님의 말씀을 듣고 언약궤를 메고 물가로 나아갔습니다. 그들의 발이 물에 잠기자, 위에서부터 흘러내리던 물이 그쳤고 백성은 마른 땅을 건넜습니다. 물은 아담 성읍 부근에서 멈추어 쌓였고, 아래쪽으로 흐르던 물도 끊어졌습니다. 하나님은 실제의 역사와 장소 속에서 자기 백성을 위해 길을 여셨습니다.

믿음은 무모함이 아닙니다. 제사장들이 자기 생각으로 물에 뛰어든 것이 아닙니다. 그들은 하나님의 분명한 말씀에 순종하여 발을 내디뎠습니다. 오늘 우리에게도 하나님의 말씀은 중요합니다. 우리는 충동이나 욕망을 하나님의 인도하심이라고 착각해서는 안 됩니다. 성경의 가르침, 기도, 공동체의 지혜, 책임 있는 분별을 통해 하나님의 뜻을 구해야 합니다.

그러나 하나님의 뜻이 분명해졌을 때에는, 모든 두려움이 사라질 때까지 기다리기만 해서는 안 됩니다. 어떤 순종은 발을 내디딘 뒤에야 그 의미를 알게 됩니다. 용서해야 할 사람에게 먼저 다가가는 일, 오래 미뤄 둔 책임을 감당하는 일, 말씀을 따라 정직을 선택하는 일, 하나님이 맡기신 사역을 시작하는 일은 두려울 수 있습니다. 그러나 믿음은 두려움이 전혀 없는 상태가 아니라, 하나님이 말씀하셨기에 순종하는 것입니다.

하나님은 제사장들의 믿음의 발걸음을 통하여 백성 전체가 건널 길을 여셨습니다. 한 사람의 순종은 자기 자신에게만 영향을 미치지 않습니다. 부모의 믿음, 교회 지도자의 정직, 한 성도의 기도와 섬김은 가정과 공동체가 함께 건널 길을 여는 통로가 될 수 있습니다.

마른 땅 위에 선 제사장들, 함께 건너는 공동체

요단강이 갈라진 뒤 제사장들은 요단 가운데 마른 땅에 굳게 섰습니다. 본문은 이 사실을 강조합니다. 제사장들은 백성이 모두 건너갈 때까지 먼저 건너편으로 가지 않았습니다. 언약궤를 멘 그들은 물 한가운데 서서, 모든 이스라엘 백성이 안전하게 건너도록 기다렸습니다.

이 모습은 참된 섬김의 모습을 보여 줍니다. 하나님께서 맡기신 사람은 가장 먼저 안전한 곳으로 달려가는 사람이 아니라, 다른 이들이 건널 때까지 자기 자리를 지키는 사람입니다. 부모는 자녀가 믿음의 길을 건널 수 있도록 기도하며 기다리고, 목회자와 교회 일꾼은 성도들이 말씀 안에 설 수 있도록 자신을 내어 주며, 믿음의 선배는 뒤따라오는 이들이 넘어지지 않도록 돕습니다.

요단강은 몇몇 용감한 사람만 건넌 길이 아니었습니다. “온 이스라엘”이 건넜습니다. 남녀노소와 각 지파의 가족들이 함께 건넜습니다. 하나님은 개인 몇 명만 구원하시는 분이 아니라, 언약 공동체를 구원하시고 함께 인도하시는 분입니다.

신앙은 개인적인 결단을 포함하지만 결코 개인주의에 머물지 않습니다. 우리는 함께 예배하고, 함께 말씀을 배우며, 함께 기도하고, 서로의 짐을 지는 하나님의 백성입니다. 어떤 사람은 믿음이 약하여 발걸음이 느릴 수 있고, 어떤 사람은 큰 두려움 때문에 강가에서 망설일 수 있습니다. 그때 공동체는 앞서가는 사람만 칭찬하는 곳이 아니라, 모든 사람이 함께 건널 수 있도록 기다리고 돕는 곳이어야 합니다.

요단강을 건너는 사건은 하나님께서 세우신 질서와 공동체성을 보여 줍니다. 제사장들이 언약궤를 메고 섰고, 여호수아는 하나님의 말씀을 전했으며, 열두 지파는 함께 순종했습니다. 하나님은 각자에게 맡기신 역할을 통하여 백성 전체를 약속의 땅으로 이끄셨습니다.

열두 돌, 자녀들에게 은혜를 기억하게 하라

여호수아 4장에서 하나님은 각 지파에서 한 사람씩 열두 명을 택하여, 제사장들의 발이 서 있던 요단 가운데에서 돌 하나씩을 가져오게 하십니다. 그 돌들은 이스라엘 백성이 그 밤에 머문 길갈에 세워집니다. 이 열두 돌은 기념비이자 교육의 도구입니다.

하나님은 자녀들이 훗날 “이 돌들은 무슨 뜻이니이까”라고 물을 때, 부모들이 요단강이 여호와의 언약궤 앞에서 끊어졌고 이스라엘이 마른 땅을 건넜다고 말해 주라고 명령하십니다. 믿음은 한 세대가 경험하고 잊어버리는 감동이 되어서는 안 됩니다. 하나님의 은혜는 다음 세대에게 전해져야 합니다.

우리에게도 열두 돌이 필요합니다. 그것이 실제 돌일 필요는 없습니다. 하나님께서 우리를 건지시고 붙드신 일을 기억하는 말씀, 감사의 기록, 가정의 신앙 이야기, 교회의 간증과 예배가 우리의 기념돌이 될 수 있습니다. 사람은 쉽게 잊습니다. 위기 때에는 하나님의 은혜를 간절히 구하지만, 평안해지면 그 은혜를 당연하게 여기기 쉽습니다.

그러므로 우리는 자녀와 다음 세대에게 무엇을 전할지 고민해야 합니다. 성공의 이야기만 전해서는 안 됩니다. 하나님께서 어떻게 우리를 붙드셨는지, 어려움 속에서 어떻게 길을 여셨는지, 우리의 부족함에도 어떻게 은혜를 베푸셨는지를 말해 주어야 합니다. 다음 세대는 부모의 완벽함보다, 은혜를 기억하고 감사하는 믿음을 통해 하나님을 배웁니다.

여호수아는 홍해 사건과 요단강 사건을 함께 연결합니다. 하나님께서 요단강을 말리신 것은 홍해를 말리셨던 것과 같다고 말합니다. 이는 하나님이 과거의 하나님이 아니라 오늘도 동일하게 일하시는 분이라는 뜻입니다. 과거에 행하신 은혜를 기억하는 것은 현재의 믿음을 세우는 힘이 됩니다.

여호수아 4장 24절은 이 돌을 세운 목적을 분명하게 말합니다. 땅의 모든 백성이 여호와의 손이 강하신 줄을 알게 하고, 이스라엘이 항상 하나님을 경외하게 하려는 것입니다. 은혜를 기억하는 목적은 우리의 추억을 아름답게 꾸미는 데 있지 않습니다. 하나님이 어떤 분이신지 알고, 오늘도 그분을 경외하며 살아가게 하는 데 있습니다.

약속의 땅은 선물이며, 순종의 삶으로 들어가는 자리

요단강을 건넌 사건은 약속의 땅에 들어가는 관문입니다. 하나님은 가나안 땅을 이스라엘에게 주시겠다고 약속하셨습니다. 그러나 이 약속은 이스라엘이 자기 의로움을 자랑하거나 다른 민족을 멸시할 근거가 아니었습니다. 신명기는 이스라엘이 자기 의로움 때문에 그 땅을 얻는 것이 아니라고 분명히 말합니다. 그 땅은 하나님의 은혜와 언약에 따른 선물이었습니다.

여호수아 3장 10절은 하나님께서 이스라엘 가운데 계심을 알게 하시고, 가나안의 여러 민족을 그들 앞에서 쫓아내실 것이라고 말씀합니다. 이 말씀은 가나안 정복이라는 어려운 주제와 연결됩니다. 구약의 이 사건은 당시 가나안의 오랜 악과 우상숭배에 대한 하나님의 역사적 심판이라는 특별한 구속사적 맥락 안에 있습니다. 하나님은 가나안의 죄를 심판하실 뿐 아니라, 훗날 이스라엘이 같은 죄에 빠질 때 이스라엘도 심판하십니다.

그러므로 이 본문은 오늘의 어떤 민족이나 공동체가 하나님의 이름으로 폭력을 정당화하는 근거가 될 수 없습니다. 신약의 교회는 칼로 땅을 차지하도록 부름받은 공동체가 아니라, 복음과 사랑과 섬김으로 그리스도를 증언하도록 부름받은 공동체입니다. 약속의 땅은 이스라엘 역사 안에서 하나님의 언약과 구원을 드러내는 특별한 자리였으며, 오늘 우리는 그리스도 안에서 모든 민족에게 열린 하나님 나라를 바라봅니다.

약속의 땅에 들어간다고 해서 모든 싸움이 끝난 것도 아닙니다. 오히려 여리고 성이 앞에 있고, 믿음의 순종과 전쟁의 현실이 이어집니다. 그래서 요단강을 건너는 것을 단지 죽어서 천국에 들어가는 일로만 해석하는 것은 본문의 흐름과 다소 거리가 있습니다. 요단강을 건넌 뒤에도 이스라엘은 새로운 과제와 책임을 감당해야 했습니다.

이 사건은 오히려 하나님의 약속을 받은 백성이 새로운 순종의 삶으로 들어가는 모습을 보여 줍니다. 그리스도 안에서 구원받은 우리도 구원 이후의 삶을 살아갑니다. 우리는 은혜로 구원받지만, 그 은혜는 우리를 게으르게 하지 않습니다. 하나님을 사랑하고 이웃을 섬기며, 말씀에 순종하고 거룩함을 배워 가는 새 삶으로 부르십니다.

여호수아보다 크신 예수 그리스도, 참된 안식으로 이끄시는 분

여호수아라는 이름은 히브리어로 여호수아, 곧 “여호와는 구원이시다”라는 뜻입니다. 이 이름은 신약의 예수라는 이름과 같은 뿌리를 가집니다. 여호수아는 모세 뒤를 이어 이스라엘을 약속의 땅으로 이끈 지도자였습니다. 그러나 히브리서 4장은 여호수아가 백성에게 궁극적인 안식을 준 것이 아니라고 말합니다. 가나안 땅의 안식은 더 완전한 하나님의 안식을 가리키는 표지였습니다.

예수 그리스도는 여호수아보다 크신 구원자이십니다. 여호수아는 이스라엘을 요단강 건너편의 땅으로 이끌었지만, 예수님은 죄와 죽음의 권세를 넘어 하나님 나라의 참된 안식으로 우리를 이끄십니다. 여호수아가 언약궤를 따라 백성을 인도했다면, 예수님은 친히 임마누엘 하나님으로 우리 가운데 오셔서 우리보다 앞서 길을 여셨습니다.

우리는 자기 공로로 하나님의 나라에 들어갈 수 없습니다. 이스라엘이 요단강을 자기 힘으로 가르지 못했던 것처럼, 우리는 죄와 죽음의 장벽을 스스로 넘어설 수 없습니다. 그러나 예수 그리스도께서 십자가와 부활로 우리 앞에 새롭고 산 길을 여셨습니다. 우리는 그리스도를 믿음으로 따라가며, 장차 완성될 하나님의 나라를 소망합니다.

맺음말｜물이 갈라질 때까지가 아니라, 말씀을 따라 걷는 믿음

여호수아와 이스라엘 백성은 요단강 앞에 섰습니다. 그들 앞에는 물이 넘쳤고, 건너편에는 낯선 땅과 새로운 과제가 기다리고 있었습니다. 그들은 이전에 그 길을 지나 본 적이 없었습니다. 그러나 하나님은 언약궤를 앞세워 먼저 가셨고, 제사장들의 발이 물에 잠길 때 마른 땅을 내셨습니다.

믿음은 모든 두려움이 사라질 때까지 기다리는 일이 아닙니다. 믿음은 하나님의 말씀을 듣고, 하나님께서 앞서 가심을 믿으며, 오늘 내게 주어진 순종의 한 걸음을 내딛는 일입니다. 물론 우리는 충동적으로 행동하지 않고 말씀 안에서 분별해야 합니다. 그러나 하나님의 뜻이 분명해질 때에는, 두려움 때문에 강가에만 머물러 있어서는 안 됩니다.

혹시 지금 요단강 앞에 서 있습니까. 앞이 막혀 보이고, 이전에 가 보지 않은 길이 두렵게 느껴질 수 있습니다. 그때 내가 얼마나 강한지를 보지 말고, 언약궤처럼 앞서 가시는 하나님을 바라보기 바랍니다. 하나님은 우리가 가 보지 못한 길을 이미 아시며, 자신의 백성을 버리지 않으십니다.

하나님은 요단강을 가르시고 이스라엘을 약속의 땅으로 인도하셨습니다. 또한 예수 그리스도 안에서 우리에게 죄와 죽음을 넘어서는 새 길을 열어 주셨습니다. 그러므로 과거의 은혜를 기념돌처럼 기억하고, 하나님께서 오늘 열어 주시는 순종의 길을 믿음으로 걸어가기를 바랍니다.